El medicamento contra el cáncer sabizabulin puede reducir el riesgo de muerte por COVID-19

Se ha encontrado que el medicamento contra el cáncer sabizabulin es eficaz para ayudar a los pacientes gravemente enfermos con COVID-19, más que los medicamentos previamente autorizados, según encontró una nueva investigación. Foto de Tasique/Shutterstock

NUEVA YORK,EE.UU. (AGENCIA UPI).- Un fármaco experimental utilizado para combatir el cáncer podría reducir el riesgo de muerte de los pacientes con COVID-19 en aproximadamente un 55 %, según sugiere un nuevo estudio.

Se ha encontrado que el medicamento, sabizabulin, es eficaz para ayudar a los pacientes gravemente enfermos con COVID-19, más que los medicamentos previamente autorizados, informaron investigadores el miércoles en el New England Journal of Medicine .

Veru, el desarrollador de medicamentos con sede en Miami, solicitó autorización de emergencia a la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. La aprobación proporcionaría otra vía de tratamiento para pacientes hospitalizados.

"Esto parece súper impresionante", dijo al New York Times el Dr. Ilan Schwartz, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Alberta, Canadá. "Tenemos una pequeña cantidad de tratamientos para pacientes con enfermedad grave que mejoran la mortalidad, pero sería muy bienvenido otro tratamiento que pueda reducir aún más las muertes".

Sin embargo, el tamaño de la muestra del estudio fue relativamente pequeño, con solo 134 pacientes que recibieron el medicamento.

"En general, creo que esto es muy emocionante, aunque agradecería estudios de confirmación más grandes e independientes", dijo Schwartz, que no participó en el estudio.

Tomado como una pastilla, el fármaco impide que las células construyan cables moleculares destinados a transportar materiales de un área de la célula a otra. Sabizabulin fue desarrollado inicialmente por investigadores de la Universidad de Tennessee para combatir el cáncer al eliminar este tipo de acceso de carretera entre las células tumorales, lo que evita el crecimiento rápido.

Pero el medicamento parece funcionar en pacientes con COVID-19 al reducir la inflamación pulmonar potencialmente mortal .

El ensayo incluyó a pacientes que fueron hospitalizados para recibir tratamiento con COVID-19 y que recibieron oxígeno o ventilación mecánica. Tenían otros factores de riesgo , como la obesidad o la presión arterial alta, que contribuyeron a su alto riesgo de morir a causa de la enfermedad. Debido a esto, se les permitió ser tratados con otros medicamentos, como esteroides como la dexametasona, que se dice que reduce el riesgo de muerte por COVID-19 en un tercio.

Pero de los 134 voluntarios que tomaron el medicamento y los 70 que recibieron un placebo, las tasas de mortalidad de los dos grupos fueron drásticamente diferentes después de 60 días. Más del 45 % del grupo del placebo murió en comparación con aproximadamente el 20 % de los que tomaron sabizabulin, una reducción del 55 % en el riesgo general de muerte.

El Dr. David Boulware, un experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Minnesota que habló con el Times, señaló que la tasa de mortalidad del placebo era alarmantemente alta. En contraste, señaló una prueba de un medicamento para la artritis administrado a pacientes con COVID-19 donde murió menos del 8% del grupo de placebo.

Se ha demostrado que algunos medicamentos antivirales mantienen a los pacientes con COVID-19 fuera del hospital, pero, por lo general, no funcionan bien con el COVID de moderado a grave, dicen los expertos. Paxlovid es uno de esos medicamentos que generalmente se administra en el curso temprano de la enfermedad.

Veru dijo que detuvo el ensayo antes de lo previsto porque un comité asesor independiente encontró que el fármaco era tan efectivo que no sería ético seguir dando un placebo a algunos pacientes.

Sin embargo, "los ensayos que se interrumpen antes de tiempo suelen sobrestimar el efecto", dijo Boulware al Times. "Sería escéptico de que el efecto sea del 55%".

Más información

La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. describe los tratamientos actuales de COVID-19 .