La acupuntura puede aliviar los dolores de cabeza por tensión comunes, sugiere un estudio

La acupuntura podría ayudar con los dolores de cabeza crónicos por tensión, sugiere un nuevo estudio. Foto de BillionPhotos.com/Shutterstock

NUEVA YORK,EE.UU./ AGENCIA UPI.- La acupuntura puede ayudar a reducir los dolores de cabeza crónicos de tipo tensional, un problema común posiblemente desencadenado por músculos tensos en la parte posterior de la cabeza o el cuello, según un nuevo estudio.

El estudio fue publicado el miércoles en la edición en línea de Neurology, la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología .

"Los dolores de cabeza de tipo tensional son uno de los tipos más comunes de dolores de cabeza, y las personas que tienen muchos de estos dolores de cabeza pueden estar buscando alternativas a los medicamentos", dijo el autor del estudio, el Dr. Ying Li, de la Universidad de Medicina Tradicional China de Chengdu. en Chengdú, China.

"Nuestro estudio encontró que la acupuntura reduce la cantidad promedio de días de dolor de cabeza por mes para quienes luchan con estos ataques de dolor de cabeza dolorosos y disruptivos", dijo Li.

Según la Clínica Cleveland , los investigadores estiman que hasta 2 de cada 3 adultos en los Estados Unidos tienen dolores de cabeza por tensión, aunque es difícil de calcular ya que las personas no siempre consultan a su médico para recibir tratamiento.

El nuevo estudio es una prueba más de que la acupuntura es un tratamiento seguro y eficaz para los dolores de cabeza, dijo Bill Reddy, un acupunturista licenciado en práctica durante más de 20 años en Alexandria, Virginia.

Reddy también es director del Integrative Health Policy Consortium, una organización nacional sin fines de lucro que promueve la salud integral en los Estados Unidos. Anotó que PubMed de los Institutos Nacionales de la Salud cita aproximadamente 1,000 estudios sobre el uso de la acupuntura para los dolores de cabeza.

Sobre el estudio del miércoles, dijo: "No lo llamaría un estudio histórico... pero es positivo y podría hacer que los neurólogos estadounidenses envíen a los pacientes con este tipo de dolor de cabeza a los acupunturistas".

Por lo general, los estudios patrocinados por NIH citados son realizados por médicos con alrededor de 300 horas de capacitación en acupuntura. Por el contrario, los estudios chinos generalmente los realizan personas con más de 30 años de capacitación en la técnica de punción, dijo.

Entonces, aunque los investigadores estadounidenses pueden ver sesgos en los estudios de acupuntura chinos, dijo Reddy, la razón por la que pueden tener mejores resultados es por la capacitación y la experiencia más amplias de los investigadores.

Para este estudio, 218 personas que fueron diagnosticadas con dolores de cabeza crónicos de tipo tensional visitaron las clínicas cada cuatro semanas. Usaron diarios para registrar sus síntomas y el uso de medicamentos. Tuvieron estos dolores de cabeza durante un promedio de 22 días al mes durante 11 años.

Fueron asignados al azar para recibir acupuntura "verdadera" o acupuntura "superficial": dos o tres sesiones por semana, para un total de 20 sesiones, durante dos meses. Luego, fueron seguidos durante seis meses adicionales.

Según un comunicado de prensa, los verdaderos tratamientos de acupuntura "implican lograr una sensación de deqi [aguja] que consiste en colocar y mover una aguja en el cuerpo para lograr una sensación de hormigueo, entumecimiento o pesadez".

Por el contrario, los tratamientos superficiales “tenían una menor profundidad en el cuerpo para evitar alcanzar la sensación deqi”.

Al final del estudio, el 68 % de los participantes que recibieron acupuntura verdadera informaron una reducción de al menos el 50 % en la cantidad mensual de días con dolor de cabeza, al igual que el 50 % de los que recibieron acupuntura superficial. Solo se observaron efectos secundarios leves.

Reddy explicó los resultados y dijo que los estudios normalmente se realizan con un grupo de placebo y una punción simulada que utiliza "una aguja falsa y sin penetración en la piel".

Pero en este estudio, "hay un efecto inespecífico al penetrar la piel" en el grupo de control, dijo. "Entonces, la punción profunda tiene un efecto más fuerte, pero la punción superficial aún tendrá efectos sistémicos en el cuerpo... y cuando te pinchan, desencadena endorfinas y eso reduce el dolor en la mayoría de las personas".

Li dijo que se necesita más investigación para determinar la efectividad a largo plazo de la acupuntura y cómo se compara con otras opciones.

"Al comparar las opciones de tratamiento, la rentabilidad es otro factor importante a evaluar", añadió.