Los hábitos de sueño de los niños se ven afectados por el uso de dispositivos

MICHIGAN, EE.UU. / AGENCIA AP.- Los niños en edad preescolar que pasan más tiempo viendo televisión, jugando videojuegos o con computadoras, especialmente si lo hacen a hurtadillas, duermen menos que aquellos que no lo hacen, de acuerdo a un reciente estudio hecho por profesionlaes de la Universidad de Michigan.

Un aumento en el uso de estos medios está vinculado a una noche sueño más corta y una siesta más larga durante el día para niños en edad preescolar, de acuerdo con el estudio realizado por Jessica Moorman y Kristen Harrison, del Departamento de Ciencias de la Comunicación de la UM.

HASTA UNA HORA. Investigaciones anteriores indican que los niños de edades 2-5 sólo se deberían utilizar ‘pantallas’ durante aproximadamente una hora al día para asegurar un crecimiento y desarrollo saludable. Esta guía, sin embargo, rara vez se sigue. En el estudio actual, el tiempo de pantalla diaria para los niños preescolares era más del doble de esta recomendación.

Esto no es bueno, ya que el uso de los medios puede mermar el sueño de una noche de descanso para los niños pequeños, poniendo en peligro su capacidad para obtener las 10-13 horas de sueño que necesitan, dijeron las investigadoras.

CONSECUENCIAS. La falta de sueño se ha relacionado con obesidad, depresión y ansiedad, así como un menor rendimiento escolar y comportamientos sociales negativos, como actuar o mostrar agresividad hacia sus compañeros.

Las investigadoras evaluaron el uso de televisión, DVD, vídeo VCR, videojuegos y ordenadores así como el uso de Internet entre 278 niños en edad preescolar, con edad media de 4 años de edad.

Los padres y tutores completaron un cuestionario en línea o en papel sobre el comportamiento durante la hora de dormir de sus hijos. Informaron las horas de sueño cada noche, siestas diarias, y la cantidad y tiempos de uso de los medios.

Los padres respondieron además a preguntas sobre el uso de medios a escondidas, una nueva medida que representa la frecuencia con que sorprendieron a sus hijos utilizando pantallas cuando deberían estar durmiendo.

En promedio, los encuestados informaron que sus hijos se acercaron a 11 horas de sueño por día. La mayor parte del uso de los medios ocurrieron durante la semana después del jardín infantil, antes de acostarse en la noche y durante los días de fin de semana.

* 19 % de los niños tenían televisores en su habitación

* 17 % tenía dos televisores en su habitación

* El 23 % tenía un DVD / VCR

* El 9 % tenía un sistema de juego de vídeo.

Harrison, profesora de estudios de comunicación y coautora del estudio, dijo que los padres de los niños que más usaron medios probablemente también usaron mucho las pantallas, lo que sugiere que las familias deben abordar estas preocupaciones como una unidad, no sólo para los niños más pequeños en el hogar.