Un fármaco consigue aumentar un 40% las posibilidades de supervivencia de cáncer

SANTO DOMINGO/ DIARIO DE SALUD.— Cada año surgen 900.000 nuevos casos de cáncer de próstataen todo el mundo, convirtiéndose así en el segundo tipo de cáncer más común entre la población, superado solamente por el cáncer de piel. En muchos países, como por ejemplo España, es el cáncer más frecuente en varones y conforme la edad avanza las probabilidades de desarrollarlo aumentan vertiginosamente.

La supervivencia estimada de este tipo de cáncer se sitúa en cinco años en más del 65% de los pacientesque lo sufren. Unas cifras que han ido mejorando a lo largo de los últimos años y que van a mejorar ostensiblemente gracias al descubrimiento hecho públicoesta misma semana durante la celebración del congreso mundial de oncología.

Se trata del acetato de abiraterona, un medicamento que ya se estaba utilizando en pacientes con cáncer de próstata en fases avanzadas. Curiosamente, este mismo fármaco, se ha convertido en el protagonista del Congreso gracias al estudio publicado en the New England Journal of Medicineque demuestra que es incluso más eficaz si se suministra en las etapas iniciales del cáncer.

Durante más de tres años, la Sociedad Americana de Oncología Clínica ha realizado dos estudios paralelos (denominados LATITUDE y STAMPEDE) en los que han analizado la evolución clínica de más de 1900 pacientes diagnosticados con cáncer de próstata.

Todos estos pacientes se dividieron en dos grupos (estudio/control): A la mitad de los sujetos se les trató con la terapia hormonal que hasta ahora se estaba utilizando, mientras que la otra mitad recibió la terapia hormonal más el Abiraterone (fármaco basado en el acetato de abiraterona)

Los resultados han sido espectaculares: El segundo grupo (terapia hormonal + Abiraterone) consiguió reducir una media del 70% la progresión de la enfermedad, e incrementa las posibilidades de supervivencia en casi un 40%.

Como decimos anteriormente, este medicamento ya probó su utilidad en terapias conjuntas con radio y quimioterapia durante las etapas más avanzadas del cáncer. Sin embargo, gracias a estos resultados sabemos ahora que es incluso más eficaz si se comienza a utilizar en las fases más tempranas unido a las actuales terapias hormonales. Una terapia combinada que ralentiza la progresión del cáncer añade tres años más a la supervivencia media de estos pacientes.

Una vez que la Agencia Europea del Medicamento apruebe estos resultados, el Abiraterone podrá ser administrado a los pacientes en las fases iniciales, retrasando así la progresión del cáncer y su temida metástasis.

Además, se trata de un medicamento que se toma vía oral por lo que no será necesaria ninguna intervención clínica o ingreso hospitalario, y el paciente verá mejorada su calidad de vida puesto que podrá tomarse las píldoras en casa.

Incremento de posibilidades de supervivencia a diferentes tipos de cáncer en las últimas décadas.

Como divulgador científico siempre recomiendo desconfiar de las noticias que anuncian curas milagrosas o descubrimientos revolucionarios que lo cambian todo de la noche a la mañana. En su lugar, prefiero entender la lucha contra el cáncer y la búsqueda de tratamientos eficaces como un trabajo constante y diario por parte de miles de investigadores que poco a poco está dando sus frutos.

Observad detenidamente las gráficas que ofrecemos en este artículo, analizadlas con atención: Son pequeños pasos, que muchos considerarán insuficientes o muy lentos, pero que poco a poco nos están llevando a afirmar: Estamos curando el cáncer (de verdad).

REFERENCIAS CIENTÍFICAS Y MÁS INFORMACIÓN:

Nicholas D. James, Johann S. de Bono, Melissa R. Spears et al. (STAMPEDE) “Abiraterone for Prostate Cancer Not Previously Treated with Hormone Therapy” The New England Journal of Medicine DOI: 10.1056/NEJMoa1702900

Institute of Cancer Research “Using targeted cancer drugs earlier in treatment – abiraterone benefits prostate cancer patients at diagnosis”

Institute of Cancer Research “Adding abiraterone to standard treatment improves prostate cancer survival by almost 40%”